Philippe Jacob l’emporte dans les rues de Québec

(English follows)

QUÉBEC - Le Québécois Philippe Jacob, de la formation Cannondale Echelon, ne pouvait choisir meilleur moment pour remporter sa première victoire UCI en carrière.

Habile sprinteur, le cycliste de Granby a fait honneur à sa réputation dans les rues de Québec pour mettre la main sur la 4e étape du 37e Tour de Beauce, sur la Grande Allée.

Auteur de plusieurs victoires aux Mardis cyclistes de Lachine, l’athlète de 21 ans avait également gagné le critérium de Baie-Saint-Paul le mois dernier lors du Grand Prix de Charlevoix.

L’an dernier, il avait raté de justesse une victoire en Guadeloupe. Cette fois-ci, il voulait saisir l'opportunité devant les siens. Jacob avait ciblé cette étape depuis longtemps sur son calendrier. Discret depuis le début de la semaine, le talent local réservait ses énergies au grand plaisir de la foule.

« C’est ma première victoire UCI. C’est fou ! Je suis vraiment content. Ça fait trois ans que nous sommes en Beauce et nous connaissons le circuit. Je savais que j’avais une chance de bien faire. Ça s’est très bien passé », a expliqué le vainqueur tout sourire.

Jacob ne s’est pas laissé intimider par le circuit et son difficile faux plat vers la ligne d’arrivée. « J’adore prendre les virages rapidement et je suis à l’aise techniquement. Le positionnement est hyper important et j’étais en deuxième roue au dernier virage. »

Le Québécois a devancé le Néo-Zélandais Ben Oliver, de l’équipe MitoQ, et l’Américain Sean Christian, de l’équipe Skyline, premier maillot jaune de ce tour mercredi à Saint-Gédéon. La course de 35 tours et 70 kilomètres s’est terminée en 1 h 32 m 03 s, à une vitesse moyenne de 45,6 km/h.

Sous un ciel parfait, les cyclistes ont pris le départ en début d’après-midi devant le Manège militaire. Aucune échappée n’a réussi à tenir le coup sur ce critérium malgré les efforts de plusieurs cyclistes toujours en grande forme.

Félix Bouchard (Marni N’Side), Nathan Pruner (TaG), Samuel Couture (Cannondale), Kaler Marshall (Expeditors) et Laurent Gervais (Project Echelon) ont bien essayé de prendre la fuite sans succès. L’Italien Nicolo Pettiti (Swatt Club) a persisté avant d’être repris en fin d’épreuve.

Le classement général demeure inchangé avec une seule journée à faire.

Dans les rues de Saint-Georges dimanche, Diego Andres Camargo portera le maillot jaune avec 23 secondes d’avance sur Mattia Gaffuri, et 45 secondes sur son équipier Oscar Sevilla. Joel Plamondon se retrouve toujours au 5e rang.

Jérôme Gauthier conserve le maillot rouge de meilleur jeune.

À moins de 24 heures de couronner un nouveau champion, personne ne peut prédire qui remportera ce 37e Tour de Beauce.

L’exigeant circuit urbain de 12 tours et 122 kilomètres fait toujours beaucoup de dégâts et plusieurs cyclistes peuvent encore espérer l’emporter. Le départ sera lancé à 11 h sur la 120e Rue, à Saint-Georges.

Philippe Jacob wins in the streets of Quebec

QUEBEC CITY - Quebecer Philippe Jacob, of the Cannondale Echelon team, couldn't have chosen a better time to claim his first career UCI victory.

A skilled sprinter, the Granby-born cyclist lived up to his reputation on the streets of Quebec City to claim the 4th stage of the 37th Tour de Beauce, on Grande Allée.

The 21-year-old, who has won several Mardis Cyclistes de Lachine, also won the Baie-Saint-Paul criterium last month during the Grand Prix de Charlevoix.

Last year, he narrowly missed out on a victory in Guadeloupe. This time, he wanted to seize the opportunity in front of his hometown crowd. Jacob had long since targeted this stage on his calendar. Having kept a low profile since the beginning of the week, the local talent reserved his energy for the great pleasure of the crowd.

"This is my first UCI victory. It's crazy! I'm really happy. We've been in Beauce for three years and we know the circuit. I knew I had a chance to do well. It went very well," explained the winner with a smile.

Jacob wasn't intimidated by the circuit and its difficult false flat towards the finish line. "I love taking corners quickly and I'm technically comfortable. Positioning is really important and I was on second wheel at the last corner."

The Quebecer finished ahead of New Zealander Ben Oliver of the MitoQ team and American Sean Christian of the Skyline team, who took the first yellow jersey of this tour on Wednesday in Saint-Gédéon. The 35-lap, 70-kilometer race was done in 1 hour 32 minutes 03 seconds, at an average speed of 45.6 km/h.

Under perfect skies, the cyclists set off early in the afternoon in front of the Armoury. No breakaway managed to hold on in this criterium, despite the efforts of several cyclists who were still in great shape.

Félix Bouchard (Marni N'Side), Nathan Pruner (TaG), Samuel Couture (Cannondale), Kaler Marshall (Expeditors), and Laurent Gervais (Project Echelon) all tried to escape without success. Italian Nicolo Pettiti (Swatt Club) persisted before being caught late in the race.

The general classification remains unchanged with only one day remaining.

In the streets of Saint-Georges on Sunday, Diego Andres Camargo will wear the yellow jersey, 23 seconds ahead of Mattia Gaffuri and 45 seconds ahead of his teammate Oscar Sevilla. Joel Plamondon remains in 5th place.

Jérôme Gauthier retains the red jersey for best young rider.

With less than 24 hours to go before crowning a new champion, no one can predict who will win this 37th Tour de Beauce.

The demanding 12-lap, 122-kilometer street circuit still takes its toll, and several cyclists still have hope of winning. The race will start at 11 a.m. on 120th Street in Saint-Georges.