L’Irlandais Conn McDunphy s’illustre en solitaire

(English follows)

Saint-Odilon - Au terme d’un impressionnant effort solitaire de plus de 70 kilomètres, l’Irlandais Conn McDunphy a remporté sa deuxième victoire en carrière sur le Tour de Beauce, jeudi, à Saint-Odilon.

Le cycliste de 28 ans de l’équipe Skyline a fait faux bond à ses compagnons d’échappée au sommet de Saint-Magloire, pour s’imposer après un long et costaud numéro sur la route.

Le vainqueur a devancé de 1 m17 s le Colombien Wilmar Andres Paredes Zapata (Medellin) et le Québécois Joël Plamondon (Marni N’Side), auteur d’une deuxième belle performance en autant de jours. L’étape de 164 kilomètres s’est terminée en 3 h 54 m 55s, soit une moyenne de 42 km/h.

Le couteau entre les dents, McDunphy n’a jamais regardé derrière, creusant un écart de près de cinq minutes à un certain moment sur le reste du peloton. Une telle performance reste un exploit assez rare en Beauce. « Je suis mort ! Je crois que j’ai quelques vis de lousse dans la tête pour avoir fait ça en solo », a-t-il dit en larmes après avoir enlacé son directeur sportif.

En 2024, McDunphy avait aussi gagné la 5e et dernière étape du Tour de Beauce qui avait lieu dans les rues du centre-ville de Saint-Georges.

Sa tentative en solitaire devait d’abord servir la cause de son coéquipier Sean Christian, détenteur du maillot jaune, mais son avance lui a fait croire pendant quelques kilomètres qu’il pourrait lui-même endosser la fameuse tunique de meneur.

Son équipe Skyline a finalement dû céder le maillot jaune à l’Italien Mattia Gaffuri (Swatt Club), 7e de l’étape initiale, qui a grapillé quelques secondes de bonification au cours de la journée. En attendant la suite, McDunphy enfile le maillot à pois de grimpeur. Le classement demeure toutefois très serré.

Joël Plamondon, 6e mercredi à Saint-Gédéon, croyait lui aussi avoir pris la tête du classement général. Ce dernier portera toutefois le maillot blanc du classement aux points. « Ça allait très bien. Je l’ai montré dans la dernière difficulté. Je ne laissais personne partir ! C’est mon premier podium UCI. Je suis vraiment en forme et je pense que je peux bien grimper à Mégantic », a-t-il expliqué. L’athlète de 22 ans a d’autres ambitions d’ici dimanche. « Un podium au général, c’est envisageable », a lancé le cycliste qui profite de l’aide de son frère Robin au sein de la formation.

De son côté, Jérôme Gauthier (Marni N’Side) conserve le maillot rouge de meilleur jeune de moins de 23 ans.

Sous un temps frais et venteux, cette étape s’est déroulée à travers les terribles ascensions de Saint-Camille-de-Lellis, Saint-Magloire et Frampton.

Le peloton très nerveux a avalé près de 48 kilomètres pendant la première heure de course. Pendant deux heures, toutes les attaques ont échoué.

Le maillot jaune pourrait changer d'épaules après l’étape reine de vendredi. Les cyclistes partiront de Lac-Mégantic pour un circuit de 169 kilomètres vers l’observatoire du Mont-Mégantic, situé au sommet de la plus haute route pavée au Québec.

L’an dernier, le Néo-Zélandais Josh Burnett avait fait un pas de géant vers la victoire finale en haut de la montagne.

Les Québécois Félix Hamel et Félix Bouchard avaient pris respectivement les 3e et 4e rang de l’étape. Les deux seront à surveiller demain.

Le nouveau champion du 37e Tour de Beauce sera couronné dimanche à Saint-Georges.

Irishman Conn McDunphy shines solo

Saint-Odilon - After an impressive solo effort spanning over 70 kilometers, Irish rider Conn McDunphy claimed his second career victory in the Tour de Beauce on Thursday in Saint-Odilon.

The 28-year-old rider from Team Skyline broke away from his breakaway companions at the summit of Saint-Magloire to win after a long and challenging performance on the road.

The winner finished 1:17 ahead of Colombian Wilmar Andres Paredes Zapata (Medellin) and Quebecer Joël Plamondon (Marni N'Side), who posted his second strong performance in as many days. The 164-kilometer stage finished in 3 hours 54 minutes 55 seconds, an average speed of 42 km/h.

McDunphy never looked back, at one point building a gap of nearly five minutes over the rest of the peloton. Such a performance remains a rare feat in Beauce. "I'm dead! I think I've got a few screws loose in my head from doing this solo," he said through tears after hugging his sports director.

In 2024, McDunphy also won the fifth and final stage of the Tour de Beauce, which took place through the streets of downtown Saint-Georges.

His solo attempt was initially intended to serve the cause of his teammate Sean Christian, who held the yellow jersey, but his lead led him to believe for a few kilometers that he could himself take on the famous leader's jersey. His Skyline team ultimately had to cede the yellow jersey to Italian Mattia Gaffuri (Swatt Club), 7th in the opening stage, who gained a few bonus seconds during the day. While waiting for the next stage, McDunphy takes on the climber's polka-dot jersey. However, the standings remain very tight.

Joël Plamondon, 6th on Wednesday in Saint-Gédéon, also believed he had taken the lead in the general classification. He will, however, wear the white jersey for the points classification. "Things were going very well. I showed it on the last climb. I wasn't letting anyone get away! This is my first UCI podium. I'm really in shape and I think I can do well in Mégantic," he explained. The 22-year-old has other ambitions between now and Sunday. "A podium in the general classification is possible," said the cyclist, who is benefiting from the help of his brother Robin within the team.

For his part, Jérôme Gauthier (Marni N'Side) retains the red jersey for best young rider under 23.

In cool and windy weather, this stage unfolded through the terrifying climbs of Saint-Camille-de-Lellis, Saint-Magloire, and Frampton.

The highly nervous peloton covered nearly 48 kilometers in the first hour of the race. For two hours, all attacks failed.

The yellow jersey could change hands after Friday's queen stage. The cyclists will set off from Lac-Mégantic for a 169-kilometer circuit to the Mont-Mégantic Observatory, located atop the highest paved road in Quebec.

Last year, New Zealander Josh Burnett took a giant step toward overall victory at the top of the mountain.

Quebecers Félix Hamel and Félix Bouchard finished 3rd and 4th respectively in the stage. Both will be ones to watch tomorrow.

The new champion of the 37th Tour de Beauce will be crowned Sunday in Saint-Georges.